Calvin and Hobbes by Bill Watterson.
La semana pasada tuvimos la jornada científica de la maestría y el doctorado en la universidad. Este es un espacio para que los estudiantes más avanzados puedan presentar resultados y avances de sus respectivos trabajos de grado. Presentar oralmente ante un público resultados de investigación es fundamentalmente un ejercicio de preparación para el discurso académico. No significa que todos vayan a ser académicos, pero que deben formarse como si lo fueran a ser.
Pero, ¿qué es esto del discurso académico? Resulta que el discurso académico es una manera de referirnos a las distintas formas de pensar y usar el lenguaje en la manera en que existe en la academia. De tal manera, que cuando presentamos unos resultados ante una audiencia o cuando escribimos y publicamos un artículo en una revista científica estamos inmersos en el discurso académico. Y para poder hacerlo de manera exitosa, para poder ser aceptados por la comunidad académica debemos seguir unas reglas.
Estas reglas o convenciones dependen del campo académico y están formadas a partir de las maneras de pensar de los miembros de la comunidad y sus valores. Por ejemplo, es así como los ingenieros solemos pensar en diagramas de bloques con entradas y salidas y un modelo matemático detrás que es una aproximación al fenómeno en cuestión. Esta es una manera adecuada para presentar nuestro discurso ante nuestra propia comunidad académica. Pero hacer esto requiere entrenamiento. Por esta razón los estudiantes deben prepararse en las distintas formas del discurso académico, en especial en la formación de posgrado, maestría y doctorado.
Un buen programa de maestría y doctorado debe tener de manera obligatoria distintas instancias para verificar en el candidato un nivel de competencia adecuado en el discurso académico. Se deberán tener espacios para seminarios, redacción de ensayos o revisiones de la literatura. Preparación de resultados de investigación y la redacción y posterior publicación de un artículo en una revista científica.
El reconocimiento de la publicación por la comunidad académica se considera un logro en la vida académica y la realización del discurso académico. Es de gran motivación cuando un artículo propio recibe una citación o cuando este trabajo inspira otros trabajos posteriores. Este reconocimiento es la evidencia de la aceptación por la comunidad.
Hoy en día, el discurso académico implica necesariamente un dominio del inglés. El inglés se ha convertido en la lengua vehicular de la academia. El idioma en que se publican la mayoría de las revistas científicas es el inglés, e igualmente es la lengua predilecta en la que se llevan a cabo las grandes conferencias internacionales y la manera en que nos comunicamos los distintos académicos del mundo. Por lo tanto, aprender sobre el discurso académico es altamente relevante para quienes el inglés no es su primera lengua.
Pero, ¿cómo alcanzar esa competencia en el discurso académico? Por una parte, la práctica ayuda, hay que escribir mucho, presentar seminarios tan frecuentemente como sea posible, y leer mucho también, sobre cómo otros lo hacen. Por otra parte, los que se inician en el discurso académico generalmente deben primero aprender esas convenciones mediante la interacción con académicos expertos en el campo. Participando al principio de manera marginal e imitando a los expertos se van adquiriendo competencias en el discurso. De esta manera, en algún momento se consigue llegar al centro de la comunidad académica y obtener el reconocimiento por parte de esta misma.